Ο Άγιος Ιάκωβος, γιος του Αλφαίου, είναι μία από τις πιο αινιγματικές προσωπικότητες μεταξύ των δώδεκα Αποστόλων. Παρά την περιορισμένη αναφορά του στα Ευαγγέλια, η συμβολή του στη διάδοση του χριστιανισμού είναι ανεκτίμητη, και η Εκκλησία τον τιμά στις 9 Οκτωβρίου.
Ταυτότητα και Οικογένεια
Ο Ιάκωβος, ονομάζεται «Ιάκωβος ο Μικρός» ή «Ιάκωβος ο Νεότερος», ώστε να διακρίνεται από τον Ιάκωβο, γιο του Ζεβεδαίου. Το προσωνύμιο “Μικρός” μπορεί να αναφέρεται είτε στην ηλικία είτε στο μικρότερο ανάστημά του σε σχέση με τον άλλο Ιάκωβο (Μάρκος 15:40). Μερικές πηγές τον ταυτίζουν ως αδελφό του Ματθαίου, του τελώνη, καθώς και οι δύο αποκαλούνται γιοι του Αλφαίου (Μάρκος 2:14). Ωστόσο, οι Γραφές δεν αναφέρουν ρητά αν ήταν αδέλφια.
Η Αποστολή του Ιακώβου
Μετά την Ανάληψη του Χριστού και την Πεντηκοστή, ο Ιάκωβος ταξίδεψε σε περιοχές όπως η Ιουδαία, η Γάζα και η Αίγυπτος, κηρύσσοντας το Ευαγγέλιο και θεραπεύοντας ασθένειες. Σύμφωνα με την παράδοση, τελείωσε το αποστολικό του έργο στην πόλη Οστράχινα της Αιγύπτου, όπου υπέστη μαρτυρικό θάνατο, σταυρωμένος από τους ειδωλολάτρες.
Η Θέση του στην Ιστορία
Αν και δεν είναι από τους πιο γνωστούς Αποστόλους, ο Ιάκωβος ο Αλφαίος είναι ένα παράδειγμα αφοσίωσης και πίστης. Ενώ τα Ευαγγέλια δεν αναφέρουν πολλές λεπτομέρειες για τη ζωή του, το όνομά του βρίσκεται σε κάθε κατάλογο των δώδεκα μαθητών, καταδεικνύοντας τη σημαντική θέση που κατείχε. Η Εκκλησία τον τιμά ως μάρτυρα και ιεραπόστολο, και ο Ιάκωβος είναι υπενθύμιση ότι η πίστη δεν χρειάζεται πάντα να συνοδεύεται από δόξα ή φήμη.
Ο Άγιος Ιάκωβος, γιος του Αλφαίου, αν και παραμένει μια σιωπηλή και αινιγματική μορφή, αποτελεί έναν από τους στύλους της χριστιανικής πίστης. Η αφοσίωση και η προσφορά του στο κήρυγμα του Ευαγγελίου τον τοποθετούν ανάμεσα στους ήρωες της πίστης, δείχνοντας ότι η αξία ενός ανθρώπου δεν μετριέται από τη φήμη του, αλλά από την πίστη και την υπακοή του στον Θεό.