Η Άντζελα Ζήλεια, γεννημένη στις 24 Μαρτίου 1935 στην Αθήνα, υπήρξε μια πολυτάλαντη καλλιτέχνις που διέπρεψε τόσο στο τραγούδι όσο και στην υποκριτική. Η πορεία της στον καλλιτεχνικό χώρο χαρακτηρίστηκε από αφοσίωση, ταλέντο και μια βαθιά σύνδεση με το κοινό.
Σε νεαρή ηλικία, εργαζόταν ως πωλήτρια όταν γνώρισε τη Δανάη, μια καταξιωμένη τραγουδίστρια της εποχής. Η Δανάη αναγνώρισε το ταλέντο της Άντζελας και της προσέφερε εντατικά μαθήματα τραγουδιού για ένα χρόνο. Παράλληλα, η Άντζελα πραγματοποίησε σπουδές στη σχολή Ζουγανέα, ενισχύοντας τις φωνητικές της ικανότητες. Η αφοσίωσή της και η σκληρή δουλειά την οδήγησαν να περάσει με επιτυχία τις εξετάσεις στη Ραδιοφωνία, όπου επιλέχθηκε ανάμεσα σε 72 υποψήφιες, ξεκινώντας έτσι την επαγγελματική της πορεία στο τραγούδι.
Η πρώτη της εμφάνιση ως τραγουδίστρια έγινε στο γνωστό μαγαζί της εποχής, “Η παλιά Αθήνα”, όπου συνεργάστηκε με τον Τώνη Μαρούδα και την Μπελίντα. Η Μπελίντα, αναγνωρίζοντας το ταλέντο της, την ενθάρρυνε να ασχοληθεί με το θέατρο. Αυτή η προτροπή την οδήγησε να γνωρίσει τον συγγραφέα και σκηνοθέτη Νίκο Τσιφόρο, ο οποίος την επέλεξε για την ταινία “Ο θησαυρός του μακαρίτη” (1959). Στην ταινία αυτή, η Άντζελα υποδύθηκε μια τραγουδίστρια, συνεργαζόμενη με καταξιωμένους ηθοποιούς όπως η Γεωργία Βασιλειάδου και ο Βασίλης Αυλωνίτης. Η επιτυχία της ταινίας άνοιξε τον δρόμο για μια δεκαετία γεμάτη κινηματογραφικές εμφανίσεις, με την Άντζελα να συμμετέχει σε πάνω από 40 ταινίες, πολλές φορές ως παρτενέρ του Νίκου Ξανθόπουλου.
Διεθνής αναγνώριση και βραβεύσεις
Ως τραγουδίστρια, η Άντζελα Ζήλεια κατάφερε να κερδίσει πέντε βραβεία σε διάφορα φεστιβάλ. Στο Φεστιβάλ Σοπότ στην Πολωνία (1966), ανάμεσα σε συμμετοχές από 42 χώρες, απέσπασε το Α’ βραβείο ερμηνείας. Επιπλέον, στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης το 1964, κέρδισε το Α’ βραβείο με το τραγούδι “Καλώς όρισες έρωτα”, ενώ το 1968 απέσπασε το Β’ βραβείο με το τραγούδι “Χτύπα καρδιά μου”. Αυτές οι διακρίσεις επιβεβαίωσαν την καλλιτεχνική της αξία και την καθιέρωσαν ως μια από τις σημαντικότερες ερμηνεύτριες της εποχής της.
Η Άντζελα Ζήλεια ήταν γνωστή για την ευγένεια, την καλοσύνη και την αφοσίωσή της στην οικογένεια και τους φίλους της. Η προσωπική της ζωή χαρακτηρίστηκε από σταθερότητα και αγάπη, ενώ η επαγγελματική της πορεία άφησε ανεξίτηλο σημάδι στον ελληνικό καλλιτεχνικό χώρο. Η προσφορά της στο τραγούδι και τον κινηματογράφο παραμένει αξέχαστη, και η μνήμη της συνεχίζει να εμπνέει τις νεότερες γενιές καλλιτεχνών.
Η Άντζελα Ζήλεια έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας πίσω της μια πλούσια κληρονομιά στον χώρο της τέχνης. Η συμβολή της στην ελληνική μουσική και τον κινηματογράφο θα μείνει ανεξίτηλη, θυμίζοντας σε όλους την αξία της αφοσίωσης, του ταλέντου και της αγάπης για την τέχνη.