Το Καυτανζόγλειο Στάδιο, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εμβληματικά αθλητικά κέντρα της Ελλάδας, εγκαινιάστηκε επίσημα στις 27 Οκτωβρίου 1960. Το στάδιο χτίστηκε με την οικονομική στήριξη του ιδρύματος «Λυσίμαχος Καυτανζόγλου» και με τη συμβολή του ελληνικού δημοσίου, αποτελώντας ένα έργο υψηλής σημασίας για την πόλη της Θεσσαλονίκης και τον ελληνικό αθλητισμό.
Η Ιστορία της Κατασκευής
Η ανέγερση του σταδίου ξεκίνησε το 1956, με την κεντρική χρηματοδότηση να προέρχεται από το κληροδότημα του Λυσίμαχου Καυτανζόγλου, ο οποίος είχε αφήσει τη μεγάλη του περιουσία για την κατασκευή ενός μνημείου προς τιμήν όσων αγωνίστηκαν για την ελευθερία της Ελλάδας. Το Καυτανζόγλειο, ωστόσο, δεν ήταν στο αρχικό σχέδιο, αλλά οι αρχές της Θεσσαλονίκης μετέτρεψαν το κληροδότημα αυτό σε χρηματοδότηση για την κατασκευή ενός σταδίου. Το συνολικό κόστος του έργου ανήλθε σε 36 εκατομμύρια δραχμές, με 22 εκατομμύρια να προέρχονται από το ίδρυμα και 14 εκατομμύρια από τη Γενική Γραμματεία Αθλητισμού.
Η Μέρα των Εγκαινίων
Τα επίσημα εγκαίνια έγιναν στις 27 Οκτωβρίου 1960, παρουσία του βασιλιά Παύλου, της βασίλισσας Φρειδερίκης, του Κωνσταντίνου Καραμανλή και 40.000 θεατών που γέμισαν το στάδιο. Το Καυτανζόγλειο στάδιο ήταν τότε το μεγαλύτερο της Ελλάδας και μέχρι την κατασκευή του Ολυμπιακού Σταδίου της Αθήνας, αποτέλεσε το κέντρο μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων.
Σημαντικές Αθλητικές Διοργανώσεις
Το Καυτανζόγλειο φιλοξένησε πολλές σημαντικές αθλητικές διοργανώσεις από την ημέρα των εγκαινίων του. Ο πρώτος ποδοσφαιρικός αγώνας διεξήχθη στις 6 Νοεμβρίου 1960 μεταξύ του Ηρακλή και του Θερμαϊκού, με τον Ηρακλή να επικρατεί 2-1. Στα επόμενα χρόνια, το στάδιο φιλοξένησε επίσης διεθνείς αγώνες και το 1973 έγινε το πρώτο στάδιο στην Ελλάδα που φιλοξένησε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης, τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης.
Η Σημασία του Σταδίου για τη Θεσσαλονίκη
Το Καυτανζόγλειο δεν αποτέλεσε μόνο έναν αθλητικό χώρο, αλλά και ένα σημείο συνάντησης για σημαντικά πολιτιστικά και αθλητικά γεγονότα της Θεσσαλονίκης. Με ανακαινίσεις, όπως αυτές του 2004 για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, το στάδιο παραμένει ένα από τα πιο σύγχρονα αθλητικά κέντρα της Ελλάδας και συνεχίζει να φιλοξενεί μεγάλες διοργανώσεις.
Το Καυτανζόγλειο Στάδιο είναι ένα από τα πιο ιστορικά και σημαντικά αθλητικά κέντρα της Ελλάδας. Η κατασκευή του αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο για τη Θεσσαλονίκη, ενώ οι εγκαταστάσεις του φιλοξενούν μέχρι σήμερα μεγάλες διοργανώσεις που προάγουν τον ελληνικό αθλητισμό και πολιτισμό.