Η Τζένη Καρέζη, γεννημένη ως Ευγενία Καρπούζη στις 12 Ιανουαρίου 1932 στην Αθήνα, ήταν μία από τις πιο διακεκριμένες ηθοποιούς του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου. Γνωστή για την εντυπωσιακή της καριέρα και την αφοσίωσή της στην τέχνη, η Καρέζη παραμένει ένα σύμβολο της ελληνικής ψυχαγωγίας.
Πρώιμη Ζωή και Εκπαίδευση
Η Τζένη Καρέζη μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον που προωθούσε την εκπαίδευση και την κουλτούρα. Ο πατέρας της, Κωνσταντίνος Καρπούζης, ήταν μαθηματικός, ενώ η μητέρα της, Θεώνη, ήταν δασκάλα. Η Καρέζη φοιτούσε σε γαλλική σχολή της Θεσσαλονίκης και αργότερα στην Αθήνα, όπου έμαθε γαλλικά και ανέπτυξε το ενδιαφέρον της για το θέατρο. Το 1951, έγινε δεκτή στη δραματική σχολή του Εθνικού Θεάτρου της Ελλάδας.
Καριέρα στο Θέατρο και τον Κινηματογράφο
Η καριέρα της Καρέζη ξεκίνησε δυναμικά με την πρώτη της εμφάνιση στο θέατρο Μάικου Κοτοπούλη στη γαλλική κωμωδία “La Belle Helene”. Το 1955, έκανε το ντεμπούτο της στον κινηματογράφο με την ταινία “Λατέρνα, Φτώχεια και Φιλότιμο”, η οποία γνώρισε τεράστια επιτυχία, όπως και το σίκουελ της το 1957.
Στη δεκαετία του 1960, η καριέρα της άνθησε με πρωταγωνιστικούς ρόλους σε μερικές από τις πιο κλασικές ελληνικές ταινίες, όπως “Λόλα” (1964), “Μια Τρελλή… Τρελλή Οικογένεια” (1965), “Τζένη-Τζένη” (1966), και “Κοντσέρτο για Πολυβόλα” (1967). Η μεγαλύτερη κινηματογραφική της επιτυχία ήταν “Τα Κόκκινα Φανάρια” (1963), η οποία προτάθηκε για Όσκαρ Καλύτερης Ξενόγλωσσης Ταινίας.
Προσωπική Ζωή
Η Καρέζη παντρεύτηκε τον δημοσιογράφο Ζάχο Χατζηφωτίου το 1962, αλλά ο γάμος τους έληξε σε διαζύγιο δύο χρόνια αργότερα. Το 1967, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας “Κοντσέρτο για Πολυβόλα”, γνώρισε τον ηθοποιό και σκηνοθέτη Κώστα Καζάκο. Το ζευγάρι παντρεύτηκε και απέκτησε έναν γιο, τον Κωνσταντίνο Καζάκο, ο οποίος ακολούθησε τα βήματα των γονιών του στην ηθοποιία.
Ακτιβισμός και Τελευταία Χρόνια
Η Καρέζη ήταν επίσης γνωστή για τον ακτιβισμό της, ιδίως κατά τη διάρκεια της Δικτατορίας των Συνταγματαρχών (1967-1974). Το έργο “Το Μεγάλο Μας Τσίρκο” που παρουσίασε μαζί με τον Καζάκο το 1973, θεωρήθηκε προκλητικό από το καθεστώς και οδήγησε στη φυλάκισή τους για λίγες νύχτες.
Η Τζένη Καρέζη πέθανε στις 26 Ιουλίου 1992 από καρκίνο. Στις τελευταίες της ημέρες, ζήτησε από τους οικείους της να προωθήσουν τη φροντίδα παρηγορητικής αγωγής, κάτι που υλοποιήθηκε με τη δημιουργία του Ιδρύματος Τζένη Καρέζη, το οποίο παρέχει ιατρική και ψυχολογική υποστήριξη σε ασθενείς με καρκίνο και άλλες χρόνιες παθήσεις.
Κληρονομιά
Η Τζένη Καρέζη αφήνει πίσω της μια τεράστια κληρονομιά στον ελληνικό κινηματογράφο και το θέατρο. Οι ερμηνείες της και η αφοσίωσή της στην τέχνη και τον ακτιβισμό την καθιστούν μια από τις πιο αγαπητές και σεβαστές προσωπικότητες στην ελληνική ιστορία.