Στις 12 Σεπτεμβρίου 1992, η Mae Jemison έγραψε ιστορία ως η πρώτη Αφροαμερικανή γυναίκα που ταξίδεψε στο διάστημα, συμμετέχοντας ως ειδική επιστήμονας της αποστολής STS-47 του διαστημικού λεωφορείου Endeavour. Αυτή η αποστολή, η οποία διήρκεσε οκτώ ημέρες, από τις 12 έως τις 20 Σεπτεμβρίου, είχε σκοπό την εκτέλεση 44 επιστημονικών πειραμάτων, που περιλάμβαναν μελέτες σε τομείς όπως η βιολογία και η επεξεργασία υλικών.
Γεννημένη το 1956 στο Decatur της Αλαμπάμα, η Jemison μεγάλωσε στο Σικάγο, όπου ανέπτυξε το πάθος της για την επιστήμη από μικρή ηλικία. Σπούδασε στο Stanford University και αργότερα ολοκλήρωσε τη Ιατρική Σχολή του Cornell. Πριν γίνει αστροναύτης, εργάστηκε ως γιατρός και υπηρέτησε στον Ειρηνευτικό Σώμα, προσφέροντας ιατρικές υπηρεσίες σε χώρες της Αφρικής.
Η συμμετοχή της Jemison στη NASA ξεκίνησε το 1987, όταν επιλέχθηκε ως μία από τις 15 υποψηφίους από 2.000 αιτούντες. Στην αποστολή της, όχι μόνο συνέβαλε σε πολύπλοκα πειράματα για τη ζωή στο διάστημα, αλλά επίσης έφερε προσωπικά αντικείμενα με ισχυρή συμβολική σημασία, όπως μια σημαία του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας και μια προκήρυξη από το σχολείο της στο Σικάγο.
Μετά την αποχώρησή της από τη NASA το 1993, η Jemison συνέχισε να προωθεί την επιστήμη και την τεχνολογία, ιδρύοντας το Jemison Group και το πρόγραμμα 100-Year Starship, το οποίο διερευνά την τεχνολογία για διαστρικά ταξίδια. Η ίδια παραμένει ακτιβίστρια για τη συμμετοχή των νέων γυναικών και μειονοτήτων σε τομείς STEM (επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική, μαθηματικά).