Το 1983, προβλήθηκε στην Αμερική η τηλεοπτική σειρά “Τα πουλιά πεθαίνουν τραγουδώντας” και ένα χρόνο μετά, ήρθε και στην Ελλάδα…
Ίσως η πιο εμβληματική μίνι σειρά της δεκαετίας του ’80, Τα πουλιά πεθαίνουν τραγουδώντας (The Thorn Birds), σφράγισε μια ολόκληρη εποχή της τηλεόρασης και άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά της στις καρδιές εκατομμυρίων τηλεθεατών σε όλο τον κόσμο. Η ιστορία του ιερέα Ραλφ ντε Μπρικάσαρ και της Μέγκυ Κλίρι αποτέλεσε έναν από τους πιο δυνατούς και ανεκπλήρωτους τηλεοπτικούς έρωτες, που καθήλωσε το κοινό και δίχασε λόγω της βαθιάς ηθικής και συναισθηματικής σύγκρουσης που βίωνε ο πρωταγωνιστής.
Το πάθος, η απαγόρευση και το δίλημμα του ιερέα Ραλφ
Ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν, στον ρόλο του πατέρα Ραλφ, ήταν η προσωποποίηση του γοητευτικού άνδρα που πάλευε ανάμεσα στη θρησκευτική του αφοσίωση και την έντονη έλξη του για τη Μέγκυ. Η Ρέιτσελ Γουόρντ, από την άλλη, ενσάρκωσε ιδανικά την ευαίσθητη αλλά και δυναμική Μέγκυ, η οποία τον αγάπησε με όλη της την ψυχή, παρά τις κοινωνικές και θρησκευτικές απαγορεύσεις που τους χώριζαν.
Ο έρωτάς τους, γεμάτος πάθος, ματαιώσεις και σκληρές αποφάσεις, ξεδιπλώνεται μέσα από μια πολυετή αφήγηση, που καλύπτει σχεδόν πέντε δεκαετίες, από τη δεκαετία του 1910 μέχρι τη δεκαετία του 1960. Η σχέση τους είναι καταδικασμένη από την αρχή, καθώς ο Ραλφ, αν και παλεύει με τα συναισθήματά του, επιλέγει να υπηρετήσει την Εκκλησία και να ακολουθήσει μια λαμπρή εκκλησιαστική καριέρα, αντί να ενδώσει πλήρως στην αγάπη της Μέγκυ.
Η Μέγκυ και η φυγή στον συμβιβασμό
Πληγωμένη και απογοητευμένη από την άρνηση του Ραλφ να είναι μαζί της, η Μέγκυ αποφασίζει να παντρευτεί τον Λουκ Ο’Νιλ, έναν σκληρό και αδιάφορο άντρα που δεν της προσφέρει την αγάπη που τόσο επιθυμεί. Ο γάμος τους είναι μια προσπάθεια της Μέγκυ να ξεχάσει τον Ραλφ, αλλά τελικά καταλήγει σε μια τραγωδία, αφού ο Λουκ την παραμελεί και εκείνη υποφέρει στη σχέση τους.
Η μοναδική παρηγοριά στη ζωή της είναι η κόρη της, η Τζάστιν, η οποία όμως μεγαλώνει χωρίς να γνωρίζει την πραγματική ιστορία των γονιών της. Όταν τελικά η Μέγκυ και ο Ραλφ ξανασμίγουν, η ζωή τους επιφυλάσσει μια τελευταία πικρή ανατροπή, καθώς εκείνος μαθαίνει πως ο Ντέιν, ο γιος της Μέγκυ, είναι στην πραγματικότητα και δικός του γιος. Όμως, η μοίρα είναι αδυσώπητη, καθώς ο Ντέιν πεθαίνει τραγικά, οδηγώντας τον Ραλφ σε μια από τις πιο συγκινητικές σκηνές της σειράς, όπου ξεσπά σε θρήνο, καταρρέοντας συναισθηματικά.
Το παγκόσμιο φαινόμενο της σειράς
Η σειρά, βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο της Κολίν ΜακΚάλοου, προβλήθηκε το 1983 και σημείωσε τεράστια επιτυχία. Στην Ελλάδα, μεταδόθηκε με τεράστια τηλεθέαση, καθηλώνοντας το κοινό με την ατμόσφαιρα, τις ερμηνείες και τη συγκλονιστική μουσική της. Το τρίπτυχο αγάπη – θυσία – απαγόρευση ήταν τόσο έντονο, που η ιστορία παραμένει διαχρονικά χαραγμένη στη μνήμη των θεατών.
Ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν αναδείχθηκε σε sex symbol της εποχής, κάτι πρωτόγνωρο για έναν ηθοποιό που υποδυόταν έναν καθολικό ιερέα. Η απίστευτη γοητεία του, η μελαγχολία στο βλέμμα του και η εσωτερική του πάλη τον μετέτρεψαν σε αντικείμενο λατρείας για εκατομμύρια γυναίκες ανά τον κόσμο. Ωστόσο, χρόνια αργότερα, η αποκάλυψη του ότι ήταν ομοφυλόφιλος ξάφνιασε το κοινό, καθώς η εικόνα του ως «ιδανικού εραστή» είχε χαραχτεί στη συνείδηση των θαυμαστριών του.
Τι απέγινε η Μέγκυ; Ο έρωτας στα γυρίσματα και η πραγματική ζωή
Η Ρέιτσελ Γουόρντ, η ηθοποιός που υποδύθηκε τη Μέγκυ, δεν έμεινε ανεπηρέαστη από τον ρόλο της. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, δεν ερωτεύτηκε τον Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν, αλλά τον ηθοποιό Μπράιαν Μπράουν, που υποδυόταν τον Λουκ Ο’Νιλ. Ο έρωτάς τους ήταν κεραυνοβόλος, και αντίθετα με την τραγική μοίρα της Μέγκυ στη σειρά, στη ζωή της η Ρέιτσελ βρήκε την ευτυχία στο πρόσωπο του Μπράιαν. Οι δυο τους παντρεύτηκαν και απέκτησαν τρία παιδιά, παραμένοντας μαζί μέχρι και σήμερα.
Μια σειρά που άφησε εποχή
Τα πουλιά πεθαίνουν τραγουδώντας δεν ήταν απλώς μια ρομαντική ιστορία· ήταν μια συγκλονιστική αφήγηση για την αγάπη που δεν μπορεί να ανθίσει ελεύθερα, για τις προσωπικές θυσίες και για το τίμημα των επιλογών μας. Παραμένει μία από τις πιο αγαπημένες μίνι σειρές όλων των εποχών, με το πάθος του Ραλφ και της Μέγκυ να στοιχειώνει ακόμα τις μνήμες όσων την παρακολούθησαν.
Ήταν τέτοια η επιτυχία, που η συγγραφέας από την Αυστραλία που έγραψε το βιβλίο το 1977, εισέπραξε το αστρονομικό ποσό των 1.9 εκατομμυρίων δολαρίων, πουλώντας 30 εκατομμύρια αντιτοιπα. Μετά από αυτό, εγκατέλειψε στα 46 της χρόνια τη δουλειά της και πήγε να ζήσει για πάντα σε ένα ερημικό νησί στον Ειρηνικό Ωκεανό και παντρέυτηκε έναν άντρα κατά δεκατρία χρόνια νεότερό της.